Es tiempo de preocuparse sobre el aire.

La calidad del aire es un asunto importante para los ciudadanos del condado de Maricopa, porque es un problema bastante grave en este momento. Mucha de la contaminación del aire es causado por partículas en suspensión — pequeñas partículas solidas o de liquido, incluyendo polvo, tierra, o humo — que son emitidos o levantados al aire que respiramos. Estos contaminantes componen parte de la nube de polución que se tiende sobre el Valle durante los meses del invierno.

Tenemos que reducir substancialmente la contaminación del aire si queremos respirar aire limpio.

Los científicos del U.S. Environmental Protection Agency saben que el material particulado contaminante del aire es una amenaza potencial a la salud del público. Cuando partículas son inhalados, pueden causar problemas serios en la salud de atletas, los niños, gente de mayor edad, y personas con enfermedades del corazón y de los pulmones. Incluso individuos que están en buena salud, y que respiran partículas pueden sufrir síntomas y efectos negativos de salud incluyendo:

• Tos, problemas con respiración y irritación de las vías respiratorias
• Falta de aliento y disfunción de los pulmones
• Ataque de asma
• Bronquitis crónico
• Ataques del corazón
• Latidos del corazón irregulares

Se ha determinado que el aire menos contaminado substancialmente reduce enfermedades del corazón y de los pulmones y se salvan más de 15,000 vidas cada año.

Para reducir los riesgos a la salud debido a la contaminación del aire, hay que reducir el polvo.

Cada uno de nosotros aquí en el condado de Maricopa tenemos que tomar la responsabilidad personal para crear un medio ambiente más sano y limpio para todos. Es importante notar que todos somos parte del problema, pero también que todos somos parte de la solución. Hay muchas cosas que cada uno de nosotros podemos hacer, como:

En el Automóvil

• Maneje vehículos eficientes y de baja polución. Para una lista visite:www.epa.gov/greenvehicles.
• Planee sus viajes para ahorrar gasolina y reducir la contaminación del aire.
• Llene el tanque de gas durante horas frescas para reducir evaporación. No llene al tope del tanque y siempre asegure que la tapa del tanque este bien cerradoa para evitar derramadas.
• Evita líneas largas en restaurantes de comida rápida o auto-servicios de bancos. Estacione el automóvil y entre al sitio.
• Cuando sea posible, camine, viaje por bicicleta, o use transportación público.
• Obtén revisiones de mantenimiento regularmente (especialmente las bujías)
• Mantenga las llantas con la cantidad de aire correcto y que están alineadas.
• Use aceites para el motor que conserven energía (EC).
• Pregunte en el lugar de su trabajo sobre horas de trabajo flexibles o habilidad de trabajar a distancia.
• Informa a la agencia que vigila la calidad del aire sobre vehículos que emiten humo:
  http://www.maricopa.gov/aq/contact_us/report_violation.aspx.
• Comparta el viaje — hágase miembro de un grupo de viaje de coche compartido para ir al trabajo sea parte de un grupo que viaja juntos en un carro para ir al trabajo:
  www.valleymetro.org.

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Reporta una violación

El Departamento de Calidad del Aire depende de sus ciudadanos para ayudar en la regulación de la calidad del aire en el Condado de Maricopa. Si ves a alguien cometiendo una infracción con las normas de la calidad del aire o control de polvo, por favor llámanos al (602) 372-2703 o visita CleanAirMakeMore.com para reportar la infracción.

Al Aire Libre

Elimine cosas que pueden provocar el asma en el exterior y evite los provocativos en el aire libre para poder controlar el asma. Visitewww.epa.gov/asthma para aprender más.

• Minimice la exposición al sol. Póngase bloqueador del sol y gafas que protegen contra rayos ultravioleta. Visite:www.epa.gov/sunwise/uvindex.html para pronósticos locales de rayos ultravioleta.
• Minimice actividad intensa al aire libre cuando niveles del ozono están muy altas.
• Nunca use equipo de gas durante advertencias de alta polución.
• Retrase proyectos grandes de pintar hasta que las advertencias de alta polución terminen.
• Asegurase que los líquidos o químicos para limpiar su casa, garaje y jardín, y otros solventes están sellados apropiadamente para prevenir que los vapores se escapen al aire.

En Casa

Revise de diario los pronósticos de la calidad del aire en www.CleanAirMakeMore.com, que indicará que tan limpio o contaminado este el aire en el condado de Maricopa.

• Apague aparatos eléctricos y luces cuando no se están usando.
• Use luces fluorescentes.
• Recicle papel, plástico, botellas de vidrio, cartón, y latas de aluminio para conservar energía.
• Mantenga limpios los hornos de leña y las chimeneas. Considere reemplazar estufas de leña con modelos certificados por el EPA. Visite: www.epa.gov/woodstoves. Use leña que está limpia y seca o convierta estos aparatos a gas natural o de propano.
• Siembre arboles caducifolios alrededor de su casa para proveer sombra en el verano y que dejen pasar la luz durante el invierno.
• Compre “electricidad verde” producida por instalaciones de baja o no polución.
• Ponga sus luces de exterior en un temporizador o use iluminación solar.
• Lave la ropa solamente con agua fría o tibia.
• Baje el termostato del calentador de agua a 120°F.
• Use pinturas de bajo-VOC (Volatile Organic Compounds) ode base de agua, tintes, acabados de madera, y líquidos para quitar la pintura.
• Examine su casa para el gas radón — un gas radioactivo que es peligroso, sin olor o sabor. Si el examen resulta en niveles de radón elevados, visitewww.epa.gov/radon para conocer cómo resolver el problema a costo efectivo.

En la Tienda

• Compre productos que favorecen el ambiente como los de ENERGY STAR, incluyendo luces y aparatos de uso eficiente de energía. Visite:www.energystar.gov o llame al 1-888-STAR-YES para más información.
• Escoja productos que tienen menos embalaje y que son reciclable.
• Haga sus compras utilizando una bolsa de tela en vez de las de papel o plástico.
• Compre pilas recargables para los aparatos de uso frecuente.
• Reemplace cortacéspedes, sopladores, u otros equipos del jardín que operan con gas y con equipo que operan con electricidad o rastrillos de mano.